La experiencia de asistir a un partido de fútbol es inigualable; el estruendo de la multitud, los cánticos y la tensión palpable son elementos que definen el ambiente de un estadio. Sin embargo, para los aficionados sordos, esta atmósfera vibrante ha sido tradicionalmente difícil de percibir en su totalidad.
Pero esto está cambiando gracias a una innovadora iniciativa del equipo inglés Newcastle United, que ha introducido camisetas hápticas diseñadas para transformar la experiencia de los aficionados sordos en los estadios.
El club, en colaboración con su patrocinador principal Sela y el Royal National Institute for Deaf People (Real Instituto Nacional para las Personas Sordas, RNID), ha lanzado la campaña «Unsilence The Crowd» (Dale voz a la afición). Esta iniciativa no solo busca promover la inclusión, sino también demostrar el poder transformador de la tecnología háptica en el deporte.
¿Qué es la tecnología háptica?
Las camisetas hápticas desarrolladas para Newcastle United tienen la capacidad de convertir el ruido del estadio en sensaciones táctiles en tiempo real. Esto significa que los aficionados sordos o con pérdida auditiva pueden «sentir» la emoción del partido a través de vibraciones que imitan la intensidad de los sonidos del estadio, desde los aplausos hasta los goles.
La tecnología háptica, del griego «haptikos», que significa capaz de tocar, es una tecnología que recrea el sentido del tacto mediante vibraciones o movimientos, permitiendo al usuario recibir respuestas táctiles de un dispositivo. En el contexto médico, esta tecnología se utiliza para simular interacciones complejas durante exámenes o procedimientos quirúrgicos, proporcionando un realismo sin precedentes en la formación de profesionales de la salud.
Experiencia pionera y perspectivas futuras
La primera prueba de estas camisetas se ha llevado a cabo el 13 de abril en un encuentro de la Premier League contra Tottenham Hotspur. Dos aficionados sordos de Newcastle United serían algunos de los primeros en experimentar la atmósfera del St. James’ Park de una manera completamente nueva. Según estudios recientes, el 93% de las personas sordas sostienen que nada se compara con la emoción de ver un evento deportivo en vivo, destacando la importancia de iniciativas como esta para mejorar la accesibilidad.
La iniciativa ha sido bien recibida por la comunidad y se espera que inspire a otros clubes a adoptar tecnologías similares. «Es fantástico ver a Sela y Newcastle United liderando el camino en la promoción de esta tecnología, que tiene el potencial de tener un impacto real y duradero en cómo las personas sordas y con pérdida auditiva experimentan los deportes en vivo», ha afirmado Teri Devine, Directora de Inclusión en RNID.
Un futuro más Inclusivo en el deporte
La adopción de la tecnología háptica en el deporte es un paso hacia un futuro más inclusivo, donde todos los aficionados puedan disfrutar plenamente de la emoción de los eventos en vivo, independientemente de sus capacidades auditivas.
Con la campaña «Unsilence The Crowd», Newcastle United no solo está innovando en el campo de la tecnología, sino también fomentando un cambio significativo en la cultura deportiva.
