El Manchester City no se anda con rodeos. Quiere seguir haciendo historia, y quiere revalidar su triplete. Ahora, con la contundente victoria sobre el Luton Town (5-1), es líder momentáneo en la Premier League, a la espera de lo que hagan Liverpool y Arsenal ante Crystal Palace y Aston Villa, respectivamente.
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Hashioka – tras una volea de Haaland -, Kovacic, Haaland, Doku y Gvardiol completaron una ‘manita’ ante el antepenúltimo clasificado en la tabla. Como era lógico, Pep Guardiola hizo rotaciones pensando en la crucial cita del miércoles frente al Real Madrid.
UN DESCANSO NECESARIO
Phil Foden, Jack Grealish, Bernardo Silva ni Rodri se vistieron de corto. Además de Nathan Aké y Kyle Walker, que parecen recuperados de sus respectivas lesiones y podrían ser importantes ante el conjunto blanco. Y regresó Ederson bajo palos. Por lo tanto, Matheus Nunes, Mateo Kovacic, Rico Lewis – que partieron de inicio – y Oscar Bobb gozaron de una oportunidad de oro para sumar minutos.
Ya dijo Pep en la previa del duelo liguero que, «por muchas razones, tal vez sea una de las temporadas más difíciles a las que nos hemos enfrentado». Confía plenamente en su plantilla, duramente castigada por las lesiones a lo largo del curso.
John Stones no entró en la convocatoria, pero el propio Pep negó que estuviera lesionado: «Tiene algunos problemas, molestias, pero está bien. No está lesionado, pero se siente incómodo».
CUMPLIÓ SU PROMESA
Sin embargo, lo más importante fue que Pep hizo los deseos de Rodri realidad. Una vez terminó el primer asalto de la eliminatoria de cuartos, el pivote admitió el desgaste físico que llevaba acumulado «Necesito descansar».
Lo cierto es que Rodri es una de las piezas más importantes en el esquema ‘citizen’, suma 41 partidos en todas las competiciones y ha completado los noventa minutos en casi todos ellos. Y aunque Pep dijera en la previa que «estaría listo», le dio un merecido descanso ante el Luton.
«¿Está contento Rodri con el descanso?», le preguntaron en la rueda de prensa postpartido. «Por supuesto. También descansará contra el Real Madrid», respondió con una sonrisa pícara. «¿No me crees?«, añadió, manteniendo la mirada al periodista.
Obviamente, Rodri estará en el Etihad para tratar de superar la eliminatoria ante el Real Madrid. Es el ‘amuleto‘ de Pep, ya que mantiene una racha de 67 partidos sin conocer la derrota. Y no pierde un partido desde el 5 de febrero del año pasado, en la visita al Tottenham Stadium.
