Esta fotografia tomada en septiembre de 2016 y proporcionada por la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional de Estados Unidos (NOAA), nos muestra un pequeño calamar de cristal –Hyaloteuthis pelagica-, una de las especies de cefalópodos más pequeñas que existen en el mundo.
El ejemplar fue encontrado en la costa de la Isla Grande de Hawaii, durante una expedición para estudiar la biodiversidad de un ecosistema de aguas profundas inusualmente diverso frente a la costa de las islas.
Una de sus características más llamativas de Hyaloteuthis pelagica es su cuerpo transparente, del que recibe su nombre común. Esta adaptación le permite camuflarse hábilmente en su entorno, haciéndolo casi invisible para sus depredadores. Además, a diferencia de otros calamares, posee órganos bioluminiscentes que le permiten producir luz propia, lo que se cree que utiliza para atraer a sus presas.
Otra peculiaridad de Hyaloteuthis pelagica es su sistema de reproducción. Los machos de esta especie poseen un brazo modificado llamado hectocotilo, que utilizan para transferir esperma a las hembras. Lo más interesante de este hectocotilo es que desprende del cuerpo del macho tras el proceso de apareamiento quedando anclado en la cavidad del cuerpo de la hembra, donde puede permanecer durante varios días antes de ser expulsado. Esta estrategia reproductiva única permite a los machos maximizar sus posibilidades de éxito en la reproducción y puede brindarles una ventaja evolutiva en la competición por transmitir sus genes.
