Las familias de Nicole Brown y de Ronald Goldman, víctimas y protagonistas de uno de los casos más mediáticos, en el que la fallecida exestrella de fútbol americano de la NFL y actor Orenthal James Simpson, mejor conocido como O.J. Simpson, quien fue llevado a juicio por doble homicidio, podrían enfrentarse a una nueva batalla legal. En un nuevo capítulo de la historia, esta vez se definiría si podrán cobrar o no la indemnización por el crimen, a partir de la herencia que dejó el exdeportista.

Aunque Simpson fue absuelto en 1995 tras el histórico juicio penal que duró 11 meses, en 1997, un jurado de juicio civil separado lo encontró responsable y lo obligó a pagar la suma de US$33,5 millones a los familiares de las víctimas (su esposa Nicole Brown y su amigo Ronald Goldman).

Las familias de las víctimas tendrían más posibilidades de cobrar la indemnización

En primer lugar, las familias podrán cobrar la indemnización de la herencia siempre y cuando exista la misma. Hasta el momento se desconoce cuáles son los activos que mantuvo Simpson hasta el día de su muerte.

Según la agencia AP, el exjugador de Buffalo Bills aseguraba que vivía de sus pensiones privadas y de la NFL, pero cientos de pertenencias valiosas fueron incautadas por el fallo del jurado de 1997. Incluso el hombre fue obligado a subastar su Trofeo Heisman, con el que recaudó US$230 mil.

En segundo lugar, antes de que sus hijos o herederos puedan acceder a la herencia, los activos de Simpson deben someterse a un proceso de sucesión ante la Justicia. Este procedimiento difiere según el estado del que se trate, aunque generalmente se suele llevar a cabo bajo la legislación de la jurisdicción donde residía la persona al momento de su muerte, que en el caso del exdeportista es Nevada.

Según el Colegio de Abogados de Nevada, en ese estado, si el total de los bienes de la persona excede los US$20.000, o si estos incluyen algún inmueble, la herencia debe pasar por la Justicia, algo que tiene que ocurrir en los 30 días inmediatamente siguientes al fallecimiento. En esa instancia es cuando las familias de Brown y Goldman podrían llegar a presentarse como acreedores de la herencia, en tanto que deben recibir la indemnización por el crimen, establecida por el jurado en 1997.

Sin embargo, si hay activos significativos en California o Florida, donde Simpson vivió también en varias ocasiones, podrían surgir casos distintos. Por ejemplo, bajo la ley de California, los acreedores que tienen un derecho de retención por un fallo, como es el caso de los denunciantes en el caso de muerte indebida, tienen prioridad sobre aquellos con una deuda no garantizada.

La muerte de O.J. Simpson puede facilitar el pago de la indemnización

Muchas veces, la muerte del deudor puede hacer más viable el pago del débito en cuestión. Así lo considera Arash Sadat, abogado de Los Ángeles que se especializa en disputas de propiedad que, en diálogo con AP, explicó que el albacea suele tener un mayor incentivo para resolver las deudas que la persona viva.

Esto no quiere decir que con total seguridad los familiares de las víctimas vayan a recibir la indemnización que se les adeuda, porque también existe la posibilidad de que no existan activos para ello, pero sí acrecienta las chances de poder cobrar.