TEL AVIV.– Irán lanzó ayer un masivo ataque con drones y misiles contra Israel en la cumbre de una escalada que coronó meses de tensiones entre los dos poderosos enemigos y con riesgos de convertirse en una conflagración en toda la región, que generó la alerta global.

Dos milicias aliadas de Irán, el Hezbollah libanés y los hutíes de Yemen, lanzaron otros ataques aéreos contra Israel en simultáneo con los iraníes. Los dos grupos habían aumentado sus operaciones en la zona desde el comienzo de la guerra en la Franja de Gaza que puso a todo Medio Oriente al rojo vivo.

El Ejército de Israel dijo que se habían disparado más de 200 drones a su territorio, lo que llevó a activar la Cúpula de Hierro, y se dijo listo para responder. También informó que sus aviones de guerra interceptaron más de diez misiles de crucero, menos fáciles de derribar, fuera de las fronteras de Israel.

“Estamos vigilando de cerca los drones asesinos enviados por Irán y que van camino de Israel. Se trata de una escalada grave y peligrosa”, dijo el vocero del Ejército, Daniel Hagari, al informar a la población sobre el ataque en un discurso televisivo. Agregó que Israel trabajaba “estrechamente” con Estados Unidos y sus aliados en la región para repeler el ataque.

Horas después las sirenas comenzaron a sonar en el país y se oyeron fuertes explosiones distantes de lo que los medios de comunicación calificaron de interceptaciones aéreas de aviones no tripulados explosivos. Estados Unidos confirmó al mismo tiempo que sus fuerzas en la región habían derribado drones.

En una de las primeras evaluaciones del bombardeo, un medio oficial de Teherán dijo que se asestaron “fuertes golpes” a una base aérea en el desierto del Néguev. El ataque de ayer representa la primera ofensiva militar directa de Irán contra Israel, su archienemigo, cuya extrema rivalidad se remonta a la Revolución Islámica de 1979.

El portavoz del ejército israelí también precisó que la gran mayoría de los drones y misiles fueron interceptados. Sumó, no obstante, que un puñado de misiles lograron impactar en Israel. De acuerdo con rescatistas, un ataque hirió gravemente a una niña de 10 años en un poblado árabe beduino en el sur del territorio israelí. Hagari dijo que otro misil impactó en la base militar de Néguev, lo que derivó en daños leves pero sin heridos.

Israel e Irán enfilaban hacia un choque durante los seis meses de guerra de Israel en Gaza, que se desató después la incursión armada de milicianos jihadistas en el sur de Israel del 7 de febrero, que dejó 1200 muertos y provocó la toma de 240 rehenes. La ofensiva israelí que le siguió sobre el enclave palestino causó una devastación generalizada y ya dejó más de 33.000 muertos.

La televisión estatal iraní fue la primera en revelar el estallido de la tensión acumulada, al anunciar ayer a la población del país que los Guardianes de la Revolución habían lanzado un ataque “en respuesta a los numerosos crímenes cometidos por el régimen sionista”.

La operación iraní, llamada “Promesa honesta”, fue “lanzada con la aprobación del Consejo Superior de Seguridad Nacional y bajo la supervisión del Estado Mayor general de las Fuerzas Armadas”, según el anuncio, y precisó que los detalles se pondrían pronto “en conocimiento del heroico pueblo de Irán y de los combatientes de la libertad de todo el mundo”.

Pocos minutos después del comienzo de la operación aérea, la cuenta en la red social X del guía supremo iraní, el ayatollah Ali Khamenei, volvió a publicar un mensaje que afirmaba que “el régimen diabólico será castigado”.

Día a día el régimen sionista se irá debilitando y acercando cada vez más a su ocaso y desmoronamiento. pic.twitter.com/nJzZLYDzZa

— Ayatolá Jameneí (@es_Khamenei) April 13, 2024

Khamenei había declarado el 3 de abril que Israel recibiría “una bofetada”, dos días después del bombardeo atribuido a Israel contra el consulado iraní en Damasco, la capital siria, donde murieron siete miembros de la Guardia Revolucionaria, entre ellos dos generales de la Fuerza Quds, su brazo de operaciones exteriores.

En Estados Unidos, el presidente Joe Biden sostuvo un encuentro con sus principales asesores de seguridad poco después de que las autoridades israelíes confirmaron el masivo bombardeo desde Irán, a fin de analizar los sucesos y planificar la respuesta norteamericana. En la madrugada, el mandatario incluso entabló una comunicación telefónica con Netanyahu.

“Acabo de reunirme con mi equipo de Seguridad Nacional para recibir información actualizada sobre los ataques de Irán contra Israel. Nuestro compromiso con la seguridad de Israel frente a las amenazas de Irán y sus representantes (en la región) es férreo”, dijo Biden en X.

El Pentágono reportó que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, habló con su par israelí “para discutir amenazas regionales urgente”, y dejó en claro que contara con el completo apoyo de Washington.

Disputa geopolítica

Irán urgió a Estados Unidos, con quien tiene sus propias tensiones y disputas geopolíticas desde la Revolución Islámica, entre ellas el controvertido programa nuclear iraní, “mantenerse al margen” de su conflicto con los israelíes.

“La acción militar iraní fue en respuesta a la agresión del régimen sionista contra nuestras instalaciones diplomáticas en Damasco”, publicó la misión iraní ante la ONU en su cuenta de X.

“Si el régimen israelí comete otro error, la respuesta iraní será considerablemente más severa”, agregó. “Es un conflicto entre Irán y el régimen rufián israelí, del cual Estados Unidos ¡Debe mantenerse al margen!”, insistió la misión.

El Hezbollah libanés anunció a la vez que bombardeó una posición militar israelí en la meseta del Golán. El movimiento proiraní, que realiza ataques casi diarios contra Israel desde hace más de seis meses, cuando comenzó la guerra en Gaza, dijo que lanzó “decenas de cohetes tipo Katiusha” contra un cuartel israelí en el Golán, un territorio sirio tomado por Israel en 1967.

Los rebeldes hutíes de Yemen lanzaron al mismo tiempo drones contra Israel en coordinación con Irán, informó la empresa de seguridad Ambrey, según la cual los proyectiles estaban programados para alcanzar Israel simultáneamente.

“Los hutíes lanzaron drones contra Israel. Los drones fueron lanzados en coordinación con Irán”, indicó la firma. “Se considera que los puertos israelíes son blancos potenciales”, agregó Ambrey, que advirtió también del riesgo de “daños colaterales” a buques.

Agencias AP, AFP, ANSA y Reuters