En 2023, una familia de cuatro personas en Virginia, Estados Unidos, necesitó US$61.664 anuales para ser considerada de clase media, mucho menos de lo que se precisa en el vecino Distrito de Columbia (Washington D.C.). Los datos provienen de un estudio realizado por el sitio especializado ConsumerAffairs, que elaboró un ranking donde identificó cuál es el ingreso mínimo que se requiere en cada estado para pertenecer a esa clase social. En la lista, Virginia figuró entre las jurisdicciones más “baratas”.

Según el Pew Research Center, para formar parte de la clase media de Estados Unidos, se debe contar con ingresos desde dos tercios hasta el doble del salario medio nacional. Dentro de ese espectro, entra una gran cantidad heterogénea de familias estadounidenses. A partir del enlace de los datos de este centro de estudios y la calculadora de inflación de la Oficina de Trabajo y Estadísticas de EE.UU., ConsumerAffairs determinó los montos necesarios en cada uno de los estados de ese país.

Cuál es el ingreso mínimo para ser de clase media en Virginia

Virginia se ubicó en el puesto 14 de la lista, debajo de otras jurisdicciones más económicas como Carolina del Sur (US$61.664), Oklahoma (US$61.664) e incluso su vecina Virginia Occidental (US$59.197). De todas formas, ser de clase media en el estado del “Viejo Dominio” es más accesible para una familia que en otras entidades como Florida (US$67.835), Texas (US$66.597), Pensilvania (US$67.830), Nueva York (S$81.396) o California (US$69.064).

En el caso de Virginia, para ser de clase media, una familia requiere de al menos US$61.664 al año. Aunque se encuentra entre los montos más bajos, aún está lejos de los US$51.798 que se necesitan en Alabama y Arkansas, que encabezan el ranking como los estados donde menos dinero se precisa para ser considerado de ese estatus social.

Si se lo compara a su vecino, el Distrito de Columbia (Washington D.C.), la diferencia es muy favorable. En la capital de EE.UU. se necesitan US$81.396 anuales, al igual que en Nueva York, es decir, casi US$20.000 adicionales. Estas dos ciudades y Hawái (US$82.630) conforman el top 3 de ciudades donde más dinero se necesita para ser de clase media.

Las razones detrás de la disminución en los ingresos de la clase media

Producto del aumento de la inflación –que llegó hasta el 9,1% interanual en junio de 2022–, muchas personas dejaron de ser de clase media. Si bien en la última década, la cantidad de personas dentro de esta clase social se mantuvo relativamente estable, la inseguridad financiera ha ido en aumento en el último tiempo, marcó Oliver Rust, jefe de Producto de Truflation.

“Históricamente, la clase media ha sido el motor del crecimiento económico y la prosperidad de Estados Unidos. Sin embargo, ahora vemos cómo acapara una parte de los ingresos menor que en las décadas de 1960, 1970 y 1980″, sostuvo el especialista

En esa línea, agregó: “En las dos décadas transcurridas desde mediados de la década de 2000, se ha reducido de aproximadamente el 60%, en parte debido a los cambios demográficos, ya que la población ha experimentado un aumento especialmente pronunciado en los extremos inferior y superior del espectro económico”b

Otra de las razones que mencionó Rust es el envejecimiento general de la población, que hace que tengan mayor prevalencia los jubilados, que muchas veces viven de sus ahorros y generan pocos ingresos. “Esta dinámica, combinada con un mayor número de inmigrantes, tiende a reducir los ingresos medios”, aseguró.

La cantidad de ingresos necesarios para ser de la clase media de EE.UU.

Esta es la cantidad de dinero que debe percibir una familia para estar en la clase media en EE.UU., según el ranking:

Alabama: US$51.798Arkansas: US$51.798Arizona: US$57.964West Virginia: US$59.197Mississippi: US$60.431Iowa: US$61.664Kentucky: US$61.664Luisiana: US$61.664Missouri: US$61.664Ohio: US$61.664Oklahoma: US$61.664Carolina del Sur: US$61.664Dakota del Sur: US$61.664Virginia: US$61.664Alaska: US$62.897Idaho: US$62.897Indiana: US$62.897Nebraska: US$62.897Dakota del Norte: US$62.897Tennessee: US$62.897Michigan: US$64.130Nuevo México: US$64.130Carolina del Norte: US$64.130Wisconsin: US$64.130Wyoming: US$64.130Georgia: US$65.364Kansas: US$65.364Montana: US$65.364Nevada: US$66.597Texas: US$66.597Delaware: US$67.830Illinois: US$67.830Maine: US$67.830Minnesota: US$67.830Pensilvania: US$67.830Utah: US$67.830Florida: US$67.835California: US$69.064Colorado: US$69.064Rhode Island: US$69.064Oregon: US$70.297Vermont: US$71.530Maryland: US$73.997Nuevo Hampshire: US$73.997Washington: US$73.997Massachusetts: US$76.463Connecticut: US$80.163Nueva Jersey: US$80.163Distrito de Columbia (Washington D.C.): US$81.396Nueva York: US$81.396Hawái: US$82.630