La lista de candidatos finales para hacerse con el Balón de Oro 2021 es larga. Hasta treinta futbolistas integran la lista definitiva de aspirantes al prestigioso galardón, creado por la revista ‘France Football’ en el año 1956. Pero solo uno podrá tocar esta noche la dorada superficie del trofeo que reconoce al mejor futbolista del año, tanto por sus jugadas sobre el terreno de juego como por los títulos acumulados en los últimos 365 días. Las conquistas tanto a nivel de clubes como de selecciones suelen aportar el mayor peso a la hora de la elección, que recae en manos de un jurado formado por 180 periodistas que representan a otros tantos países. Una circunstancia que, de repetirse en esta edición, debería colocar como gran favorito a Jorginho, campeón de la Champions League con el Chelsea y de la Eurocopa con Italia. Sin embargo, al decidir los periodistas en base a criterios que al final son subjetivos, en ocasiones trofeos «menores» pueden acabar inclinando la balanza. Quizás por esto Lionel Messi, Robert Lewandowski y Karim Benzema se presentan en la gala de esta noche en París como principales candidatos al Balón de Oro 2021. El idilio del argentino con este premio es absoluto. Únicamente el pulso que consiguió mantenerle Cristiano Ronaldo en los últimos años impidió que Messi tuviese un palmarés escandaloso. Y pese a todo, el ahora jugador del París Saint-Germain puede presumir de ser quien más veces lo ha ganado, con hasta seis esféricos dorados en las estanterías de su casa. Este año a nivel de clubes no ha brillado especialmente, con una Copa del Rey como única muesca en su palmarés, y con un desembarco algo discreto en el PSG, en el que aún no ha podido mostrar todo el potencial que desarrolló de azulgrana. Sin embargo, su mayor credencial para optar a ganar el Balón de Oro una vez más es la conquista de la Copa América. Un título que se le resistía a Argentina desde el año 1993. Similar es el caso de Karim Benzema, que no tocó metal con el Real Madrid, aunque llegó hasta las semifinales de la Champions League, y que alzó la Liga de Naciones con su selección. En su caso, lo más llamativo de su año natural ha sido su transformación definitiva en goleador y líder del conjunto blanco (y de su selección en menor medida) y el regreso al equipo nacional francés, después de años de «castigo» por el ‘Sextape’. Y no muy lejos está Lewandowski, intrascendente con la selección de Polonia pero ganador de nuevo de la Bundesliga con el Bayern Múnich y con unos registros goleadores muy llamativos (63 dianas en lo que va de año). Y por si fuera poco, con la sensación a su favor de que el año pasado no se llevó el galardón, al que era el mayor favorito, por culpa de la pandemia de coronavirus, que dejó el premio desierto por primera vez desde su fundación. Lista de candidatos masculinos César Azpilicueta (ESP/Chelsea) Nicolo Barella (ITA/Inter de Milán) Karim Benzema (FRA/Real Madrid) Leonardo Bonucci (ITA/Juventus de Turín) Giorgio Chiellini (ITA/Juventus de Turín) Kevin De Bruyne (BEL/Manchester City) Ruben Dias (POR/Manchester City) Gianluigi Donnarumma (ITA/AC Milan) Bruno Fernandes (POR/Manchester United) Phil Foden (ENG/Manchester City) Erling Haaland (NOR/Borussia Dortmund) Jorginho (ITA/Chelsea) Harry Kane (ENG/Tottenham) N’Golo Kanté (FRA/Chelsea) Simon Kjaer (DEN/AC Milan) Robert Lewandowski (POL/Bayern Múnich) Romelu Lukaku (BEL/Chelsea) Riyad Mahrez (ALG/Manchester City) Lautaro Martínez (ARG/Inter de Milán) Kylian Mbappé (FRA/París Saint-Germain) Lionel Messi (ARG/Barcelona/París Saint-Germain) Luka Modric (CRO/Real Madrid) Gerard Moreno (ESP/Villarreal) Mason Mount (ENG/Chelsea) Neymar (BRA/París Saint-Germain) Pedri (ESP/Barcelona) Cristiano Ronaldo (POR/Juventus/Manchester United) Mohamed Salah (EGY/Liverpool) Raheem Sterling (ENG/Manchester City) Luis Suárez (URU/Atlético de Madrid) En la gala que este lunes se celebra en París también se anunciará la ganadora del Balón de Oro 2021 en categoría femenina, en la que varias españolas se sitúan entre las candidatas. En este caso serán 50 especialistas en fútbol femenino los que votarán para elegir a la vencedora. Como en el caso masculino cada uno de ellos vota a cinco jugadoras, con 6 puntos para la primera, 4 para la segunda, 3 para la tercera, 2 para la cuarta y 1 para la quinta. En caso de igualdad de puntos al final de la votación, decide el mayor número de primeros puestos obtenidos. El buen hacer del Fútbol Club Barcelona el último año ha colocado a varias futbolistas españolas en la lista de veinte jugadoras que optan al galardón, entre las que destaca, mencionada en muchas quinielas, Alexia Putellas. Alexia Putellas, en un entrenamiento de la selección española – EFE Lista de candidatas femeninas Kadidiatou Diani (FRA/París Saint-Germain) Fran Kirby (ENG/Chelsea) Jennifer Hermoso (ESP/Barcelona) Christiane Endler (CHL/París Saint-Germain/Lyon) Christine Sinclair (CAN/Thorns FC) Ashley Lawrence (CAN/París Saint-Germain) Irene Paredes (ESP/París Saint-Germain/Barcelona) Jessie Fleming (CAN/Chelsea) Lieke Martens (NED/Barcelona) Sandra Paños (ESP/Barcelona) Viviane Miedema (NED/Arsenal) Ellen White (ENG/Manchester City) Pernille Harder (DEN/Chelsea) Samantha Mewis (CAN/North Carolina Courage) Wendie Renard (FRA/Lyon) Marie-Antoinette Katoto (FRA/París Saint-Germain) Stina Blackstenius (DEN/Häcken) Magdalena Eriksson (SUE/Chelsea) Sam Kerr (AUS/Chelsea) Alexia Putellas (ESP/Barcelona) Completarán una noche de gala para el fútbol mundial el ‘Trofeo Yashin’ al mejor portero del año y el ‘Trofeo Kopa’, en el que 32 antiguos vencedores del Balón de Oro votan para premiar al mejor jugador menor de 21 años. Una categoría en la que destaca el barcelonista Pedri, anunciado la pasada semana como ganador del también prestigioso premio ‘Golden Boy’, que concede el diario deportivo italiano ‘Tuttosport’. Candidatos al Trofeo Yashin Thibaut Courtois (BEL/Real Madrid) Gianluigi Donnarumma (ITA/AC Milan/París SG) Ederson (BRA/Manchester City) Samir Handanovic (SLV/Inter Milán) Emiliano Martinez (ARG/Aston Villa) Édouard Mendy (SEN/Chelsea) Keylor Navas (CRI/París SG) Manuel Neuer (GER/Bayern Múnich) Jan Oblak (SLV/Atlético de Madrid) Kasper Schmeichel (DEN/Leicester) Candidatos al Trofeo Kopa Jude Bellingham (ENG/Borussia Dortmund) Jérémy Doku (BEL/Rennes) Ryan Gravenberch (NED/Ajax de Ámsterdam) Mason Greenwood (ENG/Manchester United) Nuno Mendes (POR/París Saint-Germain) Jamal Musiala (GER/Bayern Múnich) Pedri (ESP/Barcelona) Giovanni Reyna (USA/Borussia Dortmund) Bukayo Saka (ENG/Arsenal) Florian Wirtz (GER/Bayer Leverkusen)
