San Juancito es un bello lugar ubicado a 40 km al noreste de Tegucigalpa, la capital de Honduras.
Pertenece al departamento de Francisco Morazán. Incluyendo los caseríos dependientes de Nuevo Rosario, Guacamaya y Plan Grande, la población asciende a alrededor de 1,400 habitantes.
Su barrio central está representado en el reverso del billete de 500 lempiras.
Si bien su historia está ligada a la minería, su importancia actual radica en que se encuentra dentro de la zona de amortiguamiento del Parque Nacional La Tigra, un ecosistema de bosque nuboso y el primer parque nacional de Honduras. El parque es una enorme cuenca hidrográfica que proporciona agua a más de medio millón de personas en la capital; San Juancito está ubicado en el lado norte de La Tigra y ha tenido acceso pavimentado desde 2003. Es la menos visitada de las dos entradas del parque (la otra está en Jutiapa, en el lado suroeste del parque).
La historia de San Juancito está ligada a la riqueza mineral de las montañas en las que se posa. Antes de la llegada de los españoles, los descendientes de los actuales Tolupan / Jicaque explotaban, en pequeña escala, los minerales de la región.
En el siglo XVI, los españoles hicieron un breve intento de extraer mineral de las montañas de la zona. Utilizando a la población indígena como mano de obra, procedieron a extraer oro y plata de la ladera de la montaña; sin embargo, después de unos años, la población indígena estaba tan devastada por las enfermedades y las pésimas condiciones de trabajo que los españoles, sin una fuente confiable de mano de obra, empacaron y se trasladaron a otros sitios aparentemente más viables en Honduras.
A finales del siglo XIX, se reactivaron las actividades mineras, pero a una escala mucho mayor y altamente organizada. El presidente Marco Aurelio Soto dio a conocer la riqueza mineral de San Juancito, con la intención de atraer inversión extranjera. En 1880, Julius Valentine, de la ciudad de Nueva York, fundó la Compañía Minera Rosario de Nueva York y Honduras, intercambiando el 50% de las acciones de la compañía por los derechos mineros de los depósitos El Rosario en San Juancito que eran propiedad de Soto.
Debido a esto, San Juancito pudo haber jugado un papel en la reubicación de la capital de la nación de Comayagua a Tegucigalpa en 1880. Si bien el mito popular sostiene que la capital se movió debido a la falta de voluntad de la élite comayaguana para aceptar a los indígenas del presidente Soto. esposa en sus círculos sociales, el verdadero motivo detrás de la mudanza estaba relacionado con sus inversiones comerciales y el desarrollo del sur de Honduras.
Entre 1880 y 1954, la empresa extrajo oro y plata de las vetas en la ladera de la montaña, la mayoría de las cuales tenía como destino Estados Unidos. El hijo de Julius Valentine, Washington Valentine, pronto asumió el cargo de su padre y se convirtió en el testaferro de la corporación, así como en la manifestación humana de todo lo que representaba para la población local.
Al inicio de las operaciones, el gobierno hondureño proporcionó a la empresa incentivos financieros generosos , operando esencialmente sin cargas fiscales, enviando oro y plata a los EE. UU., Pero en 1895 la empresa sufrió contratiempos debido a la caída de los precios de la plata, un impuesto significativo cargas y escasez aguda de mano de obra. La empresa importó maquinaria pesada de Estados Unidos y se le concedieron derechos de madera y agua en el campo.
Las cosechas de madera se utilizaron para la construcción de viviendas y el apoyo de túneles mineros y los derechos de agua permitieron el desarrollo de la primera energía hidroeléctrica del país.
El resultado de esto fue un crecimiento increíblemente rápido que significó que para 1888, las minas eran de lejos el interés económico más poderoso en Honduras.
Por tal razón lo motivamos a visitar este pueblito lleno de encanto por su historia y su gente.
