LA LIBERTAD, Honduras (AP) – Baby Johan pasó su primer día en casa persiguiendo al gatito de su familia, saltando a la música y jugando como cualquier niño de 15 meses.
Pero su madre dijo el sábado que también parecía perdido en su propia casa, sin reconocer a su tía favorita y que solo podía dormir con las luces encendidas después de pasar cinco meses bajo custodia de los Estados Unidos a la fuerza separado de sus padres.
«Tenemos que darle tiempo, sea paciente», dijo su madre, Adalicia Montecinos con una sonrisa cansada después de su primera noche de regreso con su hijo, que solo durmió durante unas horas.
También parecía estar hablando palabras que su madre pensó que probablemente estaban en inglés.
Durante meses, la pareja vio crecer a su único hijo en videos mientras se encontraba en un refugio contratado por el gobierno de los EE. UU. En Phoenix. Ahí es donde dio sus primeros pasos y pronunció sus primeras palabras.
Johan, quien llamó la atención del mundo cuando apareció en un tribunal de EE. UU. En pañales, al principio tampoco reconoció a su madre y su padre después de que lo llevaron a San Pedro Sula el viernes.
Adalicia rompió el llanto el viernes mientras hablaba de cómo su hijo se había convertido en un símbolo de indignación por la política de la administración Trump de separar a los niños inmigrantes de sus padres en la frontera entre Estados Unidos y México.
Un niño de un año que se convirtió en protagonista de la política estadounidense de separar a los inmigrantes y sus hijos regresó a su hogar en Honduras y los brazos de sus padres el viernes, cinco meses después de que le quitaron a su padre en la frontera con Estados Unidos. (20 de julio)
«Él sufrió todo lo que hemos estado sufriendo», dijo.
Su padre pronto lo conquistó jugando a la pelota. En una hora, el pequeño niño con una camiseta sin mangas naranja, pantalones cortos azules pero sin zapatos se rió cuando ambos padres lo besaron fuera de un centro donde terminaron la documentación legal final antes de regresar a casa.
Johan Bueso Montecinos toca la cara de su padre Rolando Bueso Castillo mientras está en poder de su madre Adalicia Montecino. (AP Photo / Esteban Felix)
Y así terminó el extraordinario viaje de un bebé cuya corta vida ha variado desde la pobreza hondureña a una carrera desesperada a través de la frontera con Estados Unidos hasta las primeras páginas de los periódicos del mundo.
Capturado por agentes de la Patrulla Fronteriza casi instantáneamente al llegar, el padre de Johan fue deportado y el niño de 10 meses permaneció en el refugio de Arizona. Durante los siguientes cinco meses, habló y caminó por primera vez y tuvo su primer cumpleaños; sus padres, a cientos de kilómetros de distancia, lo perderían todo.
«La pesadilla ha terminado», dijo Adalicia el sábado mientras lavaba ropa en un fregadero al aire libre frente a su casa de cemento en las montañas humeantes del centro de Honduras.
Pero la familia enfrenta nuevos desafíos a medida que su hijo se reajusta y teme que los efectos de su separación sean duraderos.
Johan sacudió su cabeza «no» una y otra vez cuando su tía que vive con la familia lo recogió. Ha estado más nervioso y Adalicia se preguntó si era por el cansancio de su largo viaje o por algo más serio.
Solo el tiempo dirá, dijo Clara Long, investigadora de Human Rights Watch. Al menos una docena de padres fueron deportados a sus países de origen sin sus hijos.
«Creo que no sabemos el impacto futuro en estos niños que fueron separados de sus padres, pero podría durar toda la vida», dijo.
Adalicia Montecinos ve un video de su hijo Johan Bueso Montecinos antes de reunirse. (AP Photo / Esteban Felix)
A principios de julio, Johan se presentó ante un juez de inmigración. Una cuenta de The Associated Press de esa comparecencia en la corte -de la confusión del juez sobre cómo tratar a este pequeño detenido en pañales, chupando una botella- desató un furor internacional.
«Nunca pensé que pudieran ser tan crueles», dijo su padre, Rolando Antonio Bueso Castillo, de 37 años.
Rolando dijo que pensaba que su plan era hermoso. Él escaparía de su dura vida en el pequeño pueblo de Libertad – Freedom, en español. Sus hijos no crecerían en la misma pobreza que él había soportado: había abandonado el cuarto grado para vender burritos para ayudar a su madre soltera a mantenerlo a él y sus cuatro hermanos.
Su hermano menor dejó las montañas de cultivo de café del centro de Honduras para Estados Unidos hace siete años y prosperó en Maryland con su esposa e hijos. Su hermana lo siguió, y también lo hizo bien. Su hermano mayor murió en un tiroteo en San Pedro Sula, una de las ciudades más peligrosas de América Latina.
Rolando ganaba $ 10 por día manejando un autobús; su hermano en América envió cientos de dólares para ayudar.
Rolando Bueso Castillo y su esposa Adalicia Montecinos, están en su casa. (AP Photo / Esteban Felix)
Hombre tranquilo y trabajador, Rolando era muy consciente de los peligros de cruzar México. Decenas de centroamericanos han caído en la muerte saltando en los trenes o sacudidos por la policía mexicana, asesinados, secuestrados, robados o violados en su camino a los Estados Unidos.
Pagó a un contrabandista $ 6,000, dinero que su hermano le envió. Se suponía que todo estaba incluido: estadías en el hotel, tres comidas diarias y transporte en un SUV con otras dos madres y tres niños a la frontera de los Estados Unidos. Empacó cinco onesies, tres chaquetas, una manta de bebé azul y blanco, loción, crema, 50 pañales, dos botellas y latas de fórmula.
Su esposa, en su primer trimestre de embarazo, se quedaría, trabajando en su puesto de venta de sombreros de béisbol Nike, camisetas y joyas «California Dreaming». En Maryland, su familia ayudaría a cuidar a Johan mientras Rolando trabajaba. Adalicia se uniría a ellos en unos meses.
El padre y el hijo llegaron a Tampico, México, a 500 kilómetros (300 millas) de la frontera con Texas, cuando su hermoso plan comenzó a desmoronarse.
El contrabandista los condujo a un almacén en la ciudad portuaria y les ordenó que abordaran un remolque lleno de otros padres e hijos de Honduras, Guatemala, El Salvador y Perú.
Rolando y su hijo pasarían tres días encerrados en el remolque, antes de llegar a la ciudad fronteriza mexicana de Reynosa, donde abordaron una balsa improvisada y flotaron a través del Río Grande hasta Texas.
Pensó que lo peor había pasado, pero sus problemas solo estaban comenzando.
Adalicia Montecino y su esposo Rolando Bueso Castillo están rodeados por los medios mientras caminan con su hijo Johan Bueso Montecinos. (AP Photo / Esteban Felix)
En cuestión de minutos, un agente de la Patrulla Fronteriza los detuvo y los llevaron a un centro de detención.
El quinto día, los oficiales de inmigración le dijeron a Rolando que debían llevarlo a una oficina para interrogarlo. Un agente retiró a Johan de sus brazos. Mientras se alejaban, Johan se volvió, buscando a su padre.
Sería la última vez que se verían durante cinco meses.
Los agentes le dijeron a Rolando que iba a ser separado del niño y deportado a Honduras porque era la cuarta vez que intentaba ingresar a los Estados Unidos. Cada vez, fue atrapado casi de inmediato.
Rolando pasó 22 días encerrado en varios centros de detención a lo largo de la frontera con Texas. Él no sabía nada de su hijo.
Su esposa se despertaba buscando a su bebé y recordando nuevamente lo que había sucedido. Ella miraba los videos de Johan una y otra vez pateando y moviéndose, riéndose con su papá, mirando a la cámara.
Rolando dijo que las autoridades de inmigración le habían dicho que los dos serían deportados juntos, por lo que accedió a ir. Luego, le dijeron que su hijo lo seguiría en dos semanas. Pero pasaron los meses.
Adalicia Montecinos y su esposo Rolando Bueso Castillo ven televisión en casa antes de reunirse con su hijo. (AP Photo / Esteban Felix)
Los padres del niño se dieron cuenta de que dio los primeros pasos de la trabajadora social, quien también envió un video de él en su primer cumpleaños, despertando y llorando. De la noticia de la AP sobre la comparecencia de Johan ante un juez, supieron que había comenzado a hablar.
El padre dijo que estaba abrumado por la culpa por el fracaso lamentable de su hermoso plan. Algún día, él sabe, su hijo preguntará qué pasó y por qué lo dejó en los Estados Unidos.
«Le diré la verdad», dijo. «Pensamos que teníamos un buen plan para darle una vida mejor».
¿Rolando tramará otro plan para llegar a América? Solo dice que es un luchador y que trabajará duro para sobrevivir, como siempre lo ha hecho.
Pero él sabe que su vida y la de su familia nunca serán lo mismo.
«Me rompieron algo allí», dijo Rolando. «Nunca fue culpa de mi hijo. ¿Por qué tuvo que ser castigado?
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La periodista de Associated Press Astrid Galvan en Phoenix contribuyó con este informe.
